MY GREATEST OLYMPIC PRIZE
Jesse Owens (1913-1980)
ABOUT the Author
James Cleveland "Jesse Owens was an American track and field athelete and) four-time Olympic Gold-medalist. He was born on September 12, 1913 in Oakville, Albama (United States). Jesse specialised in sprints and long jump. In this article, he has explained his personal experiences during Olympic Games held in Berlin in 1936.
Summary of the Lesson
In 1936, when Olympic games were held in Berlin, Adolf Hitler was the dictator of Germany who believed in Master Race Theory. Jesse Owens had disciplined himself for six years to take part in these games. Hitler wanted and hoped his player Luz Long (a German) to win the long jump event. But the Germen player, Luz Long helped and cheered Jesse to win and to give a threat to Hitler's Master Race Theory. Jesse realized that Luz was the finest example of the spirit with which the founder of Modern Olympics "Pirre de Coubertin" would have started the games.
[1] It was the summer of 1936. The Olympic Games were being held in Berlin. Because Adolf Hitler, childishly insisted that his performers were members of a "master race", nationalistic feelings were running high.
I wasn't too worried about all this. I'd trained, sweated and disciplined myself for six years, with the Games in mind. While I was going over on the boat, all I could think about was taking home one or two of those gold medals. I had my eye especially on the long-jump. A year before I'd set the world record of 26 feet 8.5 inches. Everyone expected me to win that Olympic event
Easily.
I was in for a surprise. When the time came for the long-jump trials, I was startled to tall boy hitting the pit at almost 26 feet on his practice leaps. He happened to be a German na Luz Long. I was told that Hitler had kept him hidden away, evidently hoping he would wi
jump.
I thought if Long won, it would add some new support to the Nazis' Aryan superio... theory, After all, I am a Negro. A little angry at Hitler's ways, I determined to go out there really show Der Fuehrer and his master race who was superior and who wasn't.
[2] An angry athlete is an athlete who will make mistakes, as any coach will tell you. I wa no exception. On the first of my three qualifying jumps. I leaped from several inches beyond 11 take-off board for a no-jump. On the second jump, I was even worse. "Did I come 3,000 miles for this ?" I thought bitterly. "To fail in the trials and make a fool of myself ?"
Walking a few yards from the pit, I kicked disgustedly at the ground. Suddenly I felt a hand on my shoulder. I turned to look into the friendly blue eyes of the tall German long jumper. He had easily qualified for the finals on his first attempt. He offered me a firm handshake.
"Jesse Owens, I'm, Luz Long. I don't think we've met." He spoke English well, though with a German twist to it.
"Glad to meet you", I said. Then, trying to hide my nervousness, I added, "How are you?"
"I'm fine. The questions is : How are you?"
"What do you mean?" I asked.
"Something must be troubling you", he said, "You should be able to qualify with your eyes shut."
"Believe me, I know it", I told him and it felt good to say that to someone.
For the next few minutes we talked together. I didn't tell Long what was troubling me, but he seemed to understand my anger, and he took pains to reassure me, Although he'd been trained in the Nazi youth movement, he didn't believe in the Aryan-supremacy business any more than I did. We laughed over the fact that he physically looked like belonging to a superior race. An inch taller than I, he had a lean muscular frame, clear blue eyes, fair hair and strikingly handsome face. Finally seeing I had calmed down, he pointed to the take-off board.
[3] "Look," he said, "Why don't you draw a line a few inches behind the board and aim at making your take-off from there? You'll be sure not to foul, and you certainly ought to jump far enough to qualify. What does it matter if you're not first in the trials? Tomorrow is what counts.
Suddenly all the tension seemed to ebb out of my body as the truth of what he said nit me. Confidently, I drew a line a full foot behind the board and jumped from there. I qualified with almost a foot to spare.
That night I walked over to Luz Long's room in the Olympic village to thank him. I know that if it hadn't been for him I probably wouldn't be jumping in the finals the following day. We sat in his quarters and talked for two hours about athletics, ourselves, the world situation, a dozen other things.
When I finally got up to leave, we both knew that a real friendship had been formed. Luz would go out to the stadium the next day trying to beat me if he could. But I knew that he wanted me to do my best - even if that meant my winning.
As it happened, Luz broke his own past record. In doing so, he pushed me on to a peak performance. I remember that at the instant, I landed from my final jump - the one which set the Olympic record of 26 feet 5 inches-he was at my side, congratulating me. Despite the fact
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that Hitler glared at us from the stands not a hundred yards away, Luz shook my hand hard- and it wasn't a false "smile with a broken heart" sort of grip, either.
You could melt down all the gold medals and cups I have, and they wouldn't be a plating on the 24-carat friendship I felt for Luz Long at that moment.
I realized then, too, that Luz was a fine example of what Pierre de Coubertin, founder of the modern Olympic Games, must have had in mind when he said, "The important thing in the Olympic Games is not winning but taking part. The essential thing in life is not conquering but fighting well."
Hindi explanation
1936 की गर्मियों की शुरुआत थी। बर्लिन में ओलंपिक खेल आयोजित
किए जा रहे थे। क्योंकि एडोल्फ हिटलर ने बचपन में जोर देकर कहा
था कि उनके कलाकार एक "मास्टर रेस" के सदस्य थे, राष्ट्रवादी
भावनाएं उच्च स्तर पर चल रही थीं।
मैं इस सब के बारे में बहुत चिंतित नहीं था। मैंने खेलों को ध्यान
में रखते हुए छह साल तक खुद को प्रशिक्षित, पसीना बहाया
और अनुशासित किया।
जब मैं नाव पर जा रहा था, तो मैं सोच सकता था कि उन स्वर्ण
पदकों में से एक या दो घर ले जाऊंगा। मेरी नजर खासकर
लंबी कूद पर थी। एक साल पहले मैंने 26 फीट 8.5 इंच का
विश्व रिकॉर्ड बनाया था। सभी को मुझसे ओलंपिक प्रतियोगिता
जीतने की उम्मीद थी
सरलता।
मैं आश्चर्य में था। जब लंबी-कूद के ट्रायल का समय आया,
तो मुझे अपने अभ्यास के छलांग पर लगभग 26 फीट लंबे
गड्ढे से टकराते हुए चौंका। वह एक जर्मन ना लूज लॉन्ग हुआ।
मुझे बताया गया था कि हिटलर ने उसे छिपा कर रखा था,
जाहिर है कि वह उम्मीद करेगा कि वह
कूद।
मुझे लगा कि अगर लोंग जीत गए, तो यह नाजियों के
आर्यन सुपरियो ... सिद्धांत में कुछ नया समर्थन जोड़ देगा,
आखिरकार, मैं एक नीग्रो हूं। हिटलर के तरीकों पर थोड़ा गुस्सा,
मैंने वहाँ जाने के लिए वास्तव में डेर फ़्यूहरर और उसकी मास्टर
रेस को दिखाया जो श्रेष्ठ था और जो नहीं था।
एक नाराज एथलीट एक एथलीट है जो गलतियाँ करेगा,
जैसा कि कोई भी कोच आपको बताएगा। मुझे कोई
अपवाद नहीं है। मेरे पहले क्वालीफाइंग जंप पर।
मैं 11-ऑफ बोर्ड से परे कई इंच से छलांग लगाई।
दूसरी छलांग पर, मैं और भी बुरा था। "क्या मैं इसके
लिए 3,000 मील की दूरी पर आया था?" मैंने कड़वाहट
से सोचा। "परीक्षणों में विफल होने और खुद को मूर्ख
बनाने के लिए?"
गड्ढे से कुछ गज की दूरी पर, मैंने जमीन पर घृणापूर्वक
लात मारी। अचानक मुझे अपने कंधे पर हाथ लगा। मैं
लंबे जर्मन लंबे जम्पर के अनुकूल नीली आंखों में देखने
के लिए बदल गया। उन्होंने अपने पहले प्रयास में आसानी
से फाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया था। उसने मुझे
एक मजबूत हैंडशेक ऑफर किया।
"जेसी ओवेन्स, मैं, लूज लॉन्ग। मुझे नहीं लगता कि हम
मिले हैं।" उन्होंने अंग्रेजी को अच्छी तरह से बोला, हालांकि
जर्मन ट्विस्ट के साथ।
"आपसे मिलकर खुशी हुई", मैंने कहा। फिर, अपनी घबराहट
को छिपाने की कोशिश करते हुए, मैंने जोड़ा, "आप कैसे हैं?"
"मैं ठीक हूं। सवाल है: आप कैसे हैं?"
"तुम क्या मतलब है?" मैंने पूछा।
"कुछ आपको परेशान कर रहा होगा", उन्होंने कहा, "आपको
अपनी आँखें बंद करने के साथ अर्हता प्राप्त करने में सक्षम होना
चाहिए।"
"मेरा विश्वास करो, मैं इसे जानता हूं", मैंने उससे कहा और किसी
को यह कहना अच्छा लगा।
अगले कुछ मिनटों तक हमने एक साथ बात की। मैंने लंबे समय
तक यह नहीं बताया कि मुझे क्या परेशान कर रहा है, लेकिन वह
मेरे गुस्से को समझ रहा था, और उसने मुझे आश्वस्त करने के लिए
दर्द उठाया, हालाँकि उसे नाजी युवा आंदोलन में प्रशिक्षित किया
गया था, वह आर्यन-वर्चस्व व्यवसाय में विश्वास नहीं करता था जितना
मैंने किया उससे कहीं अधिक। हम इस तथ्य पर हँसे कि वह शारीरिक
रूप से एक श्रेष्ठ नस्ल से संबंधित था। मेरी तुलना में एक इंच लंबा,
उसके पास एक दुबला मांसपेशियों वाला फ्रेम, स्पष्ट नीली आँखें,
निष्पक्ष बाल और सुंदर चेहरे थे। अंत में यह देखकर कि मैं शांत
हो गया हूं, उन्होंने टेक-ऑफ बोर्ड की ओर इशारा किया।
"देखो," उन्होंने कहा, "आप बोर्ड के पीछे कुछ इंच की रेखा क्यों
नहीं खींचते और वहाँ से अपना टेक-ऑफ करने का लक्ष्य रखते हैं?
आप निश्चित रूप से बेईमानी नहीं करेंगे, और आप निश्चित रूप से
बहुत दूर कूदना चाहते हैं अर्हता प्राप्त करने के लिए। क्या बात है
अगर आप पहली बार परीक्षण में नहीं हैं? कल क्या मायने रखता है।
अचानक सारा तनाव मेरे शरीर से बाहर निकल गया, क्योंकि उन्होंने
मुझे नाइट कहा था। आत्मविश्वास से, मैंने बोर्ड के पीछे एक पूरा पैर
खींचा और वहां से कूद गया। मैंने लगभग एक फुट के साथ क्वालीफाई
किया।
उस रात मैं ओलंपिक गांव में लूज लॉन्ग के कमरे में गया था,
धन्यवाद देने के लिए। मुझे पता है कि अगर यह उसके लिए नहीं
होता तो मैं शायद अगले दिन फाइनल में नहीं कूद पाती। हम
उसके क्वार्टर में बैठे और दो घंटे एथलेटिक्स, खुद, दुनिया की स्थिति,
एक दर्जन अन्य चीजों के बारे में बात की।
जब मैं आखिरकार छोड़ने के लिए उठा, तो हम दोनों जानते थे
कि एक वास्तविक दोस्ती बन चुकी है। लूज अगले दिन स्टेडियम
के लिए बाहर जाएगा अगर वह मुझे हरा सकता है। लेकिन मुझे
पता था कि वह चाहता था कि मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करूं - भले
ही मेरा मतलब मेरी जीत हो।
जैसा कि हुआ, लूज ने अपना ही पिछला रिकॉर्ड तोड़ दिया।
ऐसा करने में, उसने मुझे एक चोटी के प्रदर्शन पर धकेल दिया।
मुझे याद है कि तत्काल में, मैं अपने अंतिम कूद से उतरा -
जिसने 26 फीट 5 इंच का ओलंपिक रिकॉर्ड स्थापित किया,
वह मेरी तरफ था, मुझे बधाई दे रहा था। इस तथ्य के बावजूद
उस हिटलर ने हमें सौ गज दूर नहीं खड़ा किया था, लूज ने मेरे
हाथ को जोर से हिलाया- और यह टूटी हुई दिल की "झूठी"
मुस्कान नहीं थी।
मेरे पास जितने भी स्वर्ण पदक और कप हैं, उन्हें आप पिघला
सकते हैं, और वे 24 कैरेट की दोस्ती के लिए नहीं होंगे जो मैंने
उस समय लूज लॉन्ग के लिए महसूस की थी।
मुझे तब एहसास हुआ, कि लूज आधुनिक ओलंपिक खेलों के
संस्थापक पियरे डी काबरिन के उदाहरण का एक अच्छा उदाहरण है,
जब उन्होंने कहा था, "ध्यान रखना चाहिए कि ओलंपिक खेलों में
महत्वपूर्ण चीज जीत नहीं है, बल्कि भाग लेना है।" जीवन में आवश्यक
चीज विजय नहीं है लेकिन अच्छी तरह से लड़ना है। ”
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